Компактная кассета, компакт-кассета, магнитофонная кассета или, сокращенно, просто кассета была придумана фирмой Philips в 1962 году, а массовое распространение кассеты начали получать уже в 1964 году. Первые кассеты в Японии были выпущены не кем-нибудь, а Denon, а первый кассетный магнитофон — Aiwa.

До начала 70-х основу (одинарного) магнитного слоя всех лент составлял самый обычный оксид железа (Fe₂O₃) — такие кассеты имели плохую отдачу на ВЧ и очень низкую чувствительность (т.е. неискаженную и при этом громкую запись на них было сделать невозможно). Других типов лент в то время еще не существовало — поэтому кассеты маркировались просто как Low Noise (или вообще не имели никаких особых «завлекающих» надписей) и, фактически, годились лишь для записи речевых программ.

В 1970 году компания 3M придумала способ повысить отдачу магнитной ленты — к оксиду железа стали добавлять кобальт, а само покрытие сделали двойным. Кассеты нового образца логичным образом маркировались как High Energy, High Output, Double Coating, Extended Range, Extended High End или типа того.

Чуть позже, благодаря совместным усилиям DuPont и BASF, на свет появились ленты на основе диоксида хрома (CrO₂), которые стали относить к так называемому второму типу (Тype II или High Position), а ленты на основе Fe₂O₃ — соответственно, к первому или нормальному типу (Type I или Normal Position).

В середине 70-х некоторые фирмы (особенно Sony, BASF, AGFA) пытались выпускать также ленты третьего типа (Type III или FeCr), один слой которых представлял собой оксид железа, а второй — диоксид хрома. Однако широкого распространения эти кассеты не получили. К слову, магнитное покрытие подавляющего большинства лент, использовавшихся в так называемых хромовых кассетах 80-х и 90-х годов, представляет собой не чистый диоксид хрома, а содержит обязательную примесь оксида железа с кобальтом (в больших или меньших пропорциях).

В 1979 году, благодаря стараниям опять-таки компании 3M, на рынке появились кассеты четвертого типа (Type IV или Metal), в магнитном покрытии которых использовались уже не оксиды, а чисто металлические частицы.

Нужно понимать, что кассеты были предложены потребителю, по большому счету, как средство от бедности — они предоставили людям возможность иметь столько музыкальных записей, сколько неудобно (да и невозможно) было иметь на пластинках. Фактически, кассетная запись в те времена, продлившиеся до начала 90-х, была аналоговым аналогом нынешних торрентов.

Различных кассет у меня — просто пиздец-как-много (около 2000). Было дело я начал их фотографировать, но довольно быстро заебался. Закончу когда-нибудь или нет — хуй его знает. Так что...